La moulée représente le coût unitaire le plus important dans la production d'un porc de marché; améliorer la conversion alimentaire constitue donc un levier important de rentabilité en production et ce surtout pour les porcs en engraissement. L'énergie est l'un des coûts les plus élevés de la ration et elle peut influencer la consommation, la vitesse de croissance, la conversion alimentaire et, ultimement, le coût de gain. L'énergie nette (EN) constitue une mesure particulièrement utile pour déterminer la valeur énergétique, car elle tient compte des différences dans l'efficacité avec laquelle les porcs utilisent l'énergie provenant des glucides, des matières grasses, des protéines et des fibres. Déterminer la concentration appropriée en EN ne consiste pas simplement à maximiser l'énergie de la diète. Comprendre la réponse biologique en relation avec le niveau d’energie et y attribuer une valeur économique est essentiel pour déterminer la stratégie énergétique la plus rentable pour vos porcs à l'engrais.

Un essai mené par Quiniou et Noblet en 2012 visait à étudier le rôle que joue l'EN sur le taux de gain, la consommation et le ratio gain/consommation. Les porcs étaient logés individuellement dans un environnement contrôlé, ce qui signifie que d'autres facteurs, comme l'espace des trémies, n'influençaient pas les résultats. Les chercheurs ont observé que les porcs à l'engrais avaient une capacité remarquable à augmenter ou diminuer leur consommation selon le niveau d'EN de la moulée. Cela suggère que leur besoin calorique quotidien est le principal moteur de la consommation lorsque les autres nutriments ne sont pas limitants. Autre constat intéressant : le gain quotidien ne s'est pas amélioré à mesure que les niveaux d'EN augmentaient de 2225 kcal à 2625 kcal. Puisque leur consommation a diminué avec l'augmentation des niveaux d'EN alors que le gain quotidien demeurait constant, ils ont observé une amélioration de la conversion alimentaire.

En 2025, un essai similaire a été mené sur un site commercial de Hylife avec notre équipe de R et D. Dans cette expérience, des porcs à l'engrais ont été nourris avec des diètes contenant soit 2450 kcal ou 2600 kcal, le ratio énergie/lysine étant maintenu constant. Comme dans l'essai de Quiniou et Noblet, on a observé qu'à mesure que le niveau d'énergie augmentait, la consommation diminuait alors que le gain quotidien demeurait relativement constant. En conséquence, la conversion alimentaire s'est également améliorée. En cohérence avec d'autres essais de l'industrie, ces résultats ont produit une amélioration d'environ 1 % de la conversion alimentaire pour chaque augmentation de 1 % de l'EN, sans amélioration significative du gain quotidien.

Comprendre le rôle que joue l'énergie sur la performance nous permet également d'examiner l'énergie et le coût de la diète d'un point de vue économique. Dans une diète type de l'Ouest canadien, augmenter l'énergie d'une diète pour porcs à l'engrais de 1 % coûterait 8,50 $ de plus par tonne de moulée. Ce coût peut par contre varier entre les différentes régions au Canada. Si l'on suppose que cela se traduit également par une amélioration de 1 % de la conversion alimentaire, chaque porc de marché consommerait environ 3,5 kg de moulée en moins. Même avec cette amélioration de la conversion alimentaire, le coût additionnel de l'énergie supplémentaire entraîne un coût additionnel de 1,21 $ par porc. Dans cet exemple, maintenir la ration à plus faible teneur en énergie serait le choix économique le plus avantageux.

À l'inverse, il pourrait y avoir des situations où l'EN a un impact sur le taux de croissance, ce qui peut changer radicalement l'analyse économique. Puisque les porcs peuvent, en principe, adapter leur consommation en fonction de leur apport calorique, tout facteur qui limiterait la capacité du porc à consommer davantage de moulée peut mener à une situation où augmenter l'EN de la diète pourrait s'avérer avantageux. Des situations comme le stress thermique en période estivale, la surdensité, un accès limité à la moulée en raison d'un espace ou d'une conception de trémies inadéquates, ou des défis de santé, sont tous des facteurs pouvant contribuer à limiter la capacité de l'animal à augmenter sa consommation. Dans de telles situations, nos experts en nutrition peuvent travailler avec vous pour déterminer le meilleur scénario pour votre ferme, en évaluant si, au-delà de l'impact bien connu sur la CA, une modification du niveau d'EN pourrait également améliorer votre gain moyen quotidien.

Le niveau d’énergie dans les moulées et son impact sur la performance ont fait l'objet de certains débats. De multiples essais reproductibles nous ont permis de mieux comprendre l'impact de l'énergie sur la performance et l'économie. Avec l'utilisation croissante d'ingrédients alternatifs, bien comprendre le contenu énergétique de ces ingrédients devient encore plus important. Il existe également d'importantes variations des coûts énergétiques selon la région ainsi que la disponibilité et le prix des ingrédients de la moulée. Il est recommandé de discuter de l'impact de l'énergie de la diète sur votre ferme avec votre spécialiste de la nutrition TNG.

Références :

Effect of the dietary net energy concentration on feed intake and performance of growing-finishing pigs housed individually. Quiniou & Noblet, 2015.

Evaluation of net energy (NE) level in performance and meat quality in finisher pigs. Agbee Kpogo, Dan Bussieres, Josiane Panisson, Ronan Santos, Luc Mireault, Kurt Stoess. Groupe Ceres., HyLife. 2025.